Ned Doheny / Life After Romance (1988年) – アルバム・レビュー

2019年9月22日2023年5月15日

おすすめのアルバムをショート・レビューで紹介する「アルバム・レビュー」。今日は、Ned Dohenyの1988年のアルバム『Life After Romance』の紹介です。

Ned Dohenyは70年代のウェストコースト音楽シーンで活躍したシンガー・ソングライター。Jackson BrowneやJ.D. Southerと同じ時期にアサイラム・レコードと契約し、1973年に繊細で爽やかな内容のアルバム『Ned Doheny』でデビューしている。76年のセカンド・アルバム『Hard Candy』はソウル・ミュージックの影響を受けた洗練された内容で、同じ年に発売されたBoz Scaggsの『Silk Degrees』と並んで、日本ではAOR屈指の人気作になっている。

その後、ソングライターとして人気アーティストへの楽曲提供は行うものの、アメリカでは目立った活動をせず、79年のサード・アルバム『Prone』は日本だけで発売された。80年代に制作したアルバムはここで紹介する『Life After Romance』の1枚のみで、やはり日本だけで発売。『Hard Candy』からは12年が経ち、Ned Dohenyは40歳になっている。

アルバムの収録曲は8曲で、他のアーティストへの提供曲が2曲含まれている。1曲目の「Whatcha Gonna Do For Me?」は、Average White BandのHamish Stuartと共作した渋いR&Bナンバーで、A.W.B.の80年のアルバム『Shine』の収録曲。翌年にはChaka Khanが同名のアルバム『What Cha' Gonna Do for Me』で歌い、米R&Bチャートの1位を獲得している。

2曲目の「Love's A Heartache / 愛はハートエイク」も渋く枯れたナンバー。Leslie Smithの82年のアルバム『Heartache』や、Robben Fordの83年のアルバム『Love's A Heartache / ホイールズ・オブ・ラブ』に取り上げられ、各々のアルバム・タイトルになっている。本作ではジャズ・テイストのアレンジが施され、ジャズ・サックス奏者のBobby Militelloのクールな演奏がフィーチャされている。

ギタリストのRobben Fordは本作には参加していないが、「Heartbreak In The Making / 君にハートブレイク」をNed Dohenyと共作。サビの甘酸っぱいメロディがとてもキャッチ－で、日本ではプロモーション用のシングルになっている。短いギター・ソロはNed Doheny。バック・ヴォーカルにはLeslie SmithとMarilyn Scottが参加した。

夕方の柔らかい日差しの中でサーフ・ボードに手を添えるNedはイイ感じに枯れているけれど、アルバム・タイトルの「Life After Romance」は "ロマンスが過ぎたあとの人生" ではなさそうだ。愛する女性が去ったあとも恋焦がれる気持ちを歌っている。

本作の後、Ned Dohenyは90年代に3枚のアルバム『Love Like Ours』(91年), 『Postcards From Hollywood』(91年), 『Between Two Worlds』(93年)を日本で発表。また、2010年には久しぶりに『The Darkness Beyond The Fire』を自主制作し、本作の「Life After Romance」を再録している。

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◆プロデュース： Ned Doheny(vo, g), Michael B.

◆参加ミュージシャン： James Harrah(g), Jai Winding/Alan Pasqua(k), Jimmy Haslip/Abraham Laboriel(b), John Robinson(ds), Marilyn Scott/Leslie Smith/Timothy B. Schmit(bv), etc