Bruce Hibbard / Never Turnin’ Back (1980年) – アルバム・レビュー

2018年2月1日2019年11月12日

おすすめのアルバムをショート・レビューで紹介する「アルバム・レビュー」。今日は、Bruce Hibbardの1980年のアルバム『Never Turnin' Back』の紹介です。

Bruce HibbardはアメリカのCCM(Christian Contemporary Music)シーンで活動したシンガー・ソングライター。ファースト・アルバムは1977年に出されており、本作はセカンド・アルバム。CCMのアルバムにはAORテイストのものが多く、このアルバムもAORきっての名盤として紹介されることの多い人気盤である。

この年にフュージョン・グループのKOINONIAを結成するHadley Hockensmith(g), Bill Maxwell(ds), Harlan Rogers(k), Dean Charts(g)が参加しており、安定感のある粋な演奏に気分も上がる。ちなみにDean Chartsは、Dean Parksの別名。

プロデュースを担当したHadley Hockensmithは、曲に関しても10曲中の8曲をBruce Hibbardと共作。リラックスした爽やかなメロディの曲ばかりで、暗い曲がない。オープンカーを走らせながら笑顔を交わすセピアのジャケットのように、のどかで幸せな音景が次から次へと広がる極上のサウンドだ。

Bruce Hibbardの歌声には陽だまりの暖かさと安らぎがある。清潔で伸びやかな女性バック・ヴォーカルはKelly Willardで、Bruce Hibbardの声との相性はばっちり。軽快な「You Are So Good To Me」を聴くと心がはずむし、ジャケットの影響もあって、ドライヴの際には重宝した。

「Forgiven」はImperialsの前年のアルバム『One More Song For You』で歌われており、そちらはホーンを取り入れたややファンキーな仕上がり。「All Of Me」ではSweet Comfort BandからBryan DuncanとRandy Thomasが参加して、sweetでcomfortなコーラスを添えている。

2000年には20年ぶりのサード・アルバム『Time Waits』をリリース。その後も、『Heavens Gold』(2008年)、『Forty Years』(2013年)と、アルバムを出している。最近の活動については、Bruce Hibbardのサイト(brucehibbard.com)やブログ(hibbyblog.blogspot.jp)をどうぞ。

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◆プロデュース： Hadley Hockensmith(g, b, bv)

◆参加ミュージシャン： Bruce Hibbard(vo, k), Dean Charts(g), Harlan Rogers(k), Bill Maxwell(ds), Keith Edwards(ds, per), Kelly Willard/Bryan Duncan/Randy Thomas(bv), etc