Bridge 2 Far / Bridge 2 Far (1989年) – アルバム・レビュー
おすすめのアルバムをショート・レビューで紹介する「アルバム・レビュー」。今日は、Bridge 2 Farの1989年のアルバム『Bridge 2 Far』の紹介です。

Bridge 2 Farは、売れっ子セッション・ドラマーのJohn Robinsonとイギリス出身のシンガー・ソングライターであるMark Williamsonによるユニット。本作は、彼らの唯一のアルバムである。
John Robinsonは、Quincy Jonesの作品には欠かせないセッション・ドラマー。Michael Jacksonの『Off The Wall』(79年)、The Brothers Johnsonの『Light Up The Night』(80年)、George Bensonの『Give Me The Night』(80年)、Quincy Jonesの『The Dude』(81年)などなど、数々の名盤でプレイしている。
一方のMark Williamsonも、CCMシーンで70年代から活動するベテランで、本作の時点でソロ・アルバムを4作、自身のリーダー・バンド「Mark Williamson Band」のアルバムを2作リリースしている。ソウルフルでハスキーな歌声はMichael Boltonを思わせるところがあり、歌声だけでなく風貌も似ている。なお、「Mark Williamson Band」には、AOR/CCM系で人気のあるシンガー・ソングライターのChris Eatonも在籍した。
本作は、メロディアスな楽曲とダイナミックでハードな演奏の両方を楽しめるアルバム。所々に80年代らしい機械的な味付けをセンス良く取り入れて、80'sが品良く香るサウンドになっている。
収録曲は「I Must Be Blind」を除いて彼らのオリジナル。Chris Eatonが3曲(1, 3, 4)を共作しており、全体としてはChrisの86年のアルバム『Vision』のようなハード・ロマンティックな雰囲気がある。
Chrisとの共作曲の中では1曲目の「Heaven On Earth」が素晴らしく、フックのあるサビのメロディと、そこで効果的に使われるSaxの音がとても印象的。
続くミディアム・スローのバラード「I Must Be Blind」は、元Far CryのPhil Galdstonの作。ここではSteve Lukatherが情熱的なギター・ソロを披露している。「Caught Inside Your Heart」と「Hold You Tonight」の2曲もバラード。どちらもMark Williamsonがしっとりと歌い上げるロマンティックな曲だ。「Hold You Tonight」ではMichael Landauがギター・ソロを担当した。
Bridge 2 Farのアルバムは本作のみだが、彼らは後にロック・ギタリストの名手Michael Thompsonを迎えてTRW(Thompson, Robinson, Williamson)を結成し、2007年にアルバム『River Of Paradise』をリリースする。Michael Thompsonが気持ち良くギターを弾く、渋いハード・ロック・アルバムだ。
なお、Mark Williamsonのソロ・アルバムでは、79年の『So Far So Good』が金澤寿和さんの著書『AOR Light Mellow』に紹介されているが、残念ながら入手困難。いつかCD化されたら聴いてみたい。
- ●収録曲
- Heaven On Earth - 4:22
- I Must Be Blind - 4:14
- Say You Will - 3:55
- Anyone Out There - 4:52
- Caught Inside Your Heart - 4:52
- We Got A Way - 4:18
- Hold You Tonight - 5:03
- Straight To The Heart - 4:22
- This Is Killing Me - 4:52
◆プロデュース: Alan Shacklock, John Robinson(ds, k, b, per), Mark Williamson(vo, g, b, k)
◆参加ミュージシャン: Martin Walsh/Steve Lukather/Michael Landau/Al McKay/Clem Clemson(g), Neil Stubenhaus/Freddie Washington(b), Aaron Zigman/David Paich/Larry Williams/John Van Tongren/Richard Souther(k), Jerry Hey(horns), Kirk Whalum(sax), Lance Ellington/Chris Eaton(bv), etc
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