Henry Gaffney / On Again, Off Again (1978年) – アルバム・レビュー

2018年10月5日2019年11月18日

おすすめのアルバムをショート・レビューで紹介する「アルバム・レビュー」。今日は、Henry Gaffneyの1978年のアルバム『On Again, Off Again』の紹介です。

Henry Gaffneyは、NY生まれのシンガー・ソングライター。無名のミュージシャンだったと思うが、田中康夫氏のデビュー小説『なんとなく、クリスタル』(80年)や、84年の著書『たまらなく、アーベイン』に登場したことで、日本でも知られるようになった。

ソロ・アーティストとして70年代後半に2枚のアルバムを残したあと、作曲活動に専念し、Roberta Flack, The Pointer Sisters, The Four Tops, Judy Collins, Jennifer Warnes, Glen Campbellなどに曲を提供している。この『On Again, Off Again』は、Henry Gaffneyのセカンド・アルバム。

AORのアルバムのジャケットには、Rickie Lee JonesやLarry John McNallyなど、煙草をくゆらす姿を写したものがあるが、かっこ良さではHenry Gaffneyのこのモノクロ・ジャケットが一番。バック・カヴァーには、窓辺で煙草をくゆらす、映画のワン・シーンのような写真が使われている。

音のほうも、このジャケットのように渋い味わい。ほのぼのとした懐かしさと温もりもある、洒落たサウンドだ。

1曲目の「Mack The Knife」は、ドイツの作曲家、Kurt Weill(クルト・ヴァイル)の1928年の曲。イントロのほっこりする口笛から、このアルバムの独特の世界に引き込まれる。ジャジーで落ち着いたサウンドと、Henry Gaffneyのソフトな歌声がとても上品。

残りの曲は全て、Henry Gaffneyのオリジナル。「Mack The Knife」のようなオールドタイミーな雰囲気の渋い曲のほかに、カリプソの「Mannequin」やロックン・ロールの「Breakout」があって、アクセントになっている。「Happy End」は、Judy Collinsの79年のアルバム『Hard Times for Lovers』でカヴァーされた。

「This Is It」は本作のハイライト。Leon Pendarvisの優しいエレピの音色に導かれてHenry Gaffneyがしっとりと歌い始め、中盤ではMichael Breckerのロマンティックなサックスが空を舞い、最後にはRon Carter(b)、Chris Parker(ds)、John Tropea(g)を巻き込んだスリリングなアンサンブルへと展開する。そして、ぷっつり切れるような突然のエンディングも印象的。

76年のファースト・アルバム『Waiting For A Wind』もCDを入手可能。そのジャケットには、映画俳優のように二枚目のHenryが写っている。

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◆プロデュース： Henry Gaffney(vo, ag, k)

◆参加ミュージシャン： John Tropea(g, ar), Joe Caro(g), Leon Pendervis/Pat Rebillot(k), Ron Carter/Will Lee/Neil Jason(b), Chris Parker/Steve Jordan(ds), Michael Brecker(sax), Jimmy Maelen(per), David Freidman(vib), etc